Cuando existe la sospecha de una enfermedad cardiovascular, el médico puede solicitar diferentes estudios para conocer el funcionamiento del corazón y el estado de sus arterias. Uno de los procedimientos que permite obtener información detallada y, en determinados casos, realizar un tratamiento en el mismo momento es el cateterismo cardíaco.
Conocer en qué consiste puede ayudarle a sentirse más informado y preparado si su especialista considera necesario realizarlo.
¿Qué es un cateterismo cardíaco?
El cateterismo cardíaco es un procedimiento de mínima invasión en el que se introduce un tubo delgado y flexible, llamado catéter, a través de un vaso sanguíneo, generalmente desde la muñeca o la ingle, y se guía hasta el corazón.
Dependiendo del objetivo del procedimiento, permite evaluar el funcionamiento cardíaco y observar las arterias coronarias, que son las encargadas de llevar sangre al músculo del corazón.
¿Para qué sirve?
El cateterismo puede utilizarse para diagnosticar diferentes problemas cardiovasculares. Por ejemplo, puede ayudar a:
* Detectar estrechamientos u obstrucciones en las arterias coronarias.
* Evaluar determinadas alteraciones de las válvulas cardíacas.
* Medir presiones dentro de las cavidades del corazón.
* Obtener información sobre el funcionamiento cardíaco.
* Definir el tratamiento más adecuado ante determinadas enfermedades cardiovasculares.
Cuando se utiliza medio de contraste para visualizar las arterias coronarias mediante rayos X, el estudio se conoce como angiografía o coronariografía.
¿Cuándo puede realizarse?
El cardiólogo puede recomendar un cateterismo cuando existen síntomas o resultados de otros estudios que sugieren un problema cardiovascular.
Entre las situaciones en las que puede considerarse se encuentran:
* Dolor en el pecho relacionado con una posible enfermedad coronaria.
* Sospecha de obstrucción de las arterias del corazón.
* Algunos casos de infarto.
* Resultados anormales en otras pruebas cardiovasculares.
* Determinadas enfermedades de las válvulas cardíacas.
* Necesidad de evaluar con mayor precisión la función del corazón.
La indicación dependerá siempre de la condición y antecedentes de cada paciente.
¿Un cateterismo también puede servir como tratamiento?
Sí. Una de las ventajas de esta técnica es que, si durante el procedimiento se identifica una arteria coronaria estrecha u obstruida, en algunos pacientes puede realizarse una angioplastia.
Este procedimiento utiliza un pequeño balón para ayudar a abrir la arteria y, cuando está indicado, puede colocarse un stent, una pequeña malla que ayuda a mantener el vaso sanguíneo abierto y favorecer el flujo de sangre.
No todos los cateterismos requieren una angioplastia; la decisión dependerá de los hallazgos y de las necesidades particulares del paciente.
¿Es un procedimiento seguro?
El cateterismo cardíaco es un procedimiento ampliamente utilizado. Sin embargo, como cualquier intervención médica, puede presentar riesgos, como sangrado en el sitio de acceso, alteraciones del ritmo cardíaco, reacciones al medio de contraste o, con menor frecuencia, complicaciones más importantes.
Antes de realizarlo, el especialista valorará sus condiciones particulares y le explicará los beneficios y posibles riesgos.
Los procedimientos de cateterismo se realizan en espacios especializados que cuentan con tecnología de imagen y personal capacitado para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades cardiovasculares.
En el Hospital Español contamos con una Unidad de Hemodinamia para realizar procedimientos especializados orientados al diagnóstico y tratamiento cardiovascular. Si su médico le ha recomendado un cateterismo o requiere una valoración de su salud cardíaca, consulte nuestro Directorio Médico y encuentre especialistas en Cardiología que podrán orientarle de acuerdo con sus necesidades.
- MedlinePlus – Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (NIH). Cateterismo cardíaco.
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003419.htm - MedlinePlus – NIH. Pruebas para la salud del corazón.
https://medlineplus.gov/spanish/hearthealthtests.html - MedlinePlus – NIH. Angiografía coronaria.
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003876.htm - MedlinePlus – NIH. Angioplastia y colocación de stent.
https://medlineplus.gov/spanish/angioplasty.html
Fuentes oficiales
