Cuando su médico necesita observar con mayor detalle lo que ocurre dentro de su organismo, puede solicitar diferentes estudios de imagen. Dos de los más utilizados son la resonancia magnética (RM) y la tomografía computarizada (TC).
Aunque ambos permiten obtener imágenes del interior del cuerpo, no funcionan de la misma manera ni se utilizan para las mismas situaciones. Conocer sus principales diferencias puede ayudarle a comprender mejor por qué su médico recomienda uno u otro.
¿Qué es una resonancia magnética?
La resonancia magnética utiliza un campo magnético y ondas de radio para generar imágenes detalladas de órganos, tejidos y otras estructuras internas.
Una característica importante es que no utiliza radiación ionizante.
Puede ser especialmente útil para estudiar:
- Cerebro y médula espinal.
- Articulaciones, músculos y ligamentos.
- Columna vertebral.
- Algunos órganos y tejidos blandos.
- Determinadas alteraciones cardiovasculares.
En algunos estudios puede ser necesario utilizar un medio de contraste para obtener imágenes más detalladas.
¿Qué es una tomografía?
La tomografía computarizada utiliza rayos X y tecnología computarizada para obtener múltiples imágenes del interior del organismo, que posteriormente pueden reconstruirse para visualizar diferentes estructuras.
Una de sus ventajas es la rapidez con la que puede realizarse, por lo que suele ser especialmente útil en situaciones de urgencia.
Puede utilizarse para evaluar:
- Traumatismos.
- Huesos y fracturas.
- Tórax y pulmones.
- Abdomen y pelvis.
- Hemorragias internas.
- Algunas enfermedades vasculares.
Dependiendo del estudio, también puede requerirse un medio de contraste.
Resonancia magnética y tomografía: principales diferencias
Resonancia magnética | Tomografía |
Utiliza campos magnéticos y ondas de radio | Utiliza rayos X |
No emplea radiación ionizante | Sí utiliza radiación ionizante |
Ofrece gran detalle de muchos tejidos blandos | Permite obtener imágenes rápidamente |
El estudio puede tomar más tiempo | Generalmente es más rápido |
Puede tener restricciones en pacientes con determinados dispositivos o implantes | Tiene diferentes consideraciones relacionadas con la exposición a radiación |
¿Cuál estudio es mejor?
Ninguno es mejor que el otro en todos los casos. La elección dependerá de la zona que se desea estudiar, los síntomas, los antecedentes médicos y la información que necesita obtener el especialista.
Por ejemplo, una tomografía puede ser preferible cuando se necesita obtener información rápidamente después de un traumatismo, mientras que una resonancia puede proporcionar mayor detalle para evaluar determinados tejidos blandos.
Por esta razón, el estudio adecuado debe ser indicado por su médico.
¿Necesitan alguna preparación?
La preparación dependerá del tipo de estudio. Antes de realizarlo, informe al personal médico si:
- Está embarazada o existe posibilidad de embarazo.
- Tiene algún dispositivo o implante médico.
- Presenta enfermedad renal.
- Ha tenido alguna reacción previa a medios de contraste.
- Tiene claustrofobia, especialmente antes de una resonancia magnética.
El personal de salud le indicará si necesita ayuno u otra preparación específica.
Un diagnóstico por imagen adecuado hace la diferencia
La resonancia magnética y la tomografía son herramientas fundamentales para ayudar a los médicos a diagnosticar y dar seguimiento a diferentes enfermedades. Cada estudio tiene características y aplicaciones específicas, por lo que su elección debe responder a las necesidades particulares de cada paciente.
En el Hospital Español contamos con servicios de Imagenología para apoyar el diagnóstico y seguimiento de nuestros pacientes. Si su médico le ha solicitado una resonancia magnética, tomografía u otro estudio de imagen, conozca nuestros servicios y solicite cotización.
Fuentes bibliográficas
- Radiological Society of North America (RSNA). MRI (Magnetic Resonance Imaging). https://www.radiologyinfo.org
- Radiological Society of North America (RSNA). CT (Computed Tomography). https://www.radiologyinfo.org
- National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering (NIBIB). Magnetic Resonance Imaging (MRI). https://www.nibib.nih.gov
- National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering (NIBIB). Computed Tomography (CT). https://www.nibib.nih.gov
- Mayo Clinic. MRI scan y CT scan. https://www.mayoclinic.org
- World Health Organization (WHO). Radiation: health effects and protective measures. https://www.who.int
