La prevención y la detección oportuna son fundamentales para el cuidado de la salud mamaria. Entre los estudios de imagen utilizados para evaluar las mamas se encuentran la mastografía y el ultrasonido mamario, pero ¿en qué se diferencian y cuándo puede recomendarse cada uno?
Aunque ambos permiten estudiar el tejido mamario, utilizan tecnologías diferentes y proporcionan información distinta. Por ello, la elección del estudio debe realizarse de acuerdo con la edad, antecedentes, síntomas y valoración médica de cada paciente.
¿Qué es una mastografía?
La mastografía o mamografía es un estudio de imagen que utiliza dosis bajas de rayos X para observar el tejido mamario.
Es una herramienta fundamental para la detección temprana del cáncer de mama, ya que puede identificar alteraciones que todavía no producen síntomas o que son demasiado pequeñas para detectarse mediante la exploración física.
Durante el estudio, cada mama se coloca entre dos placas y se comprime durante unos segundos para obtener imágenes con la calidad necesaria.
¿Qué es un ultrasonido mamario?
El ultrasonido mamario utiliza ondas sonoras para generar imágenes del interior de la mama y no emplea radiación ionizante.
Puede utilizarse para estudiar una zona específica de la mama y ayudar a determinar las características de algunas alteraciones detectadas durante una exploración física o mediante una mastografía.
Por ejemplo, puede ayudar a diferenciar si una lesión contiene líquido, como ocurre con algunos quistes, o presenta características sólidas.
¿Cuáles son sus principales diferencias?
Mastografía | Ultrasonido mamario |
Utiliza dosis bajas de rayos X | Utiliza ondas sonoras |
Es una herramienta fundamental para la detección temprana del cáncer de mama | Se utiliza principalmente como estudio diagnóstico o complementario |
Puede detectar pequeñas alteraciones y microcalcificaciones | Permite evaluar con detalle determinadas lesiones y zonas específicas |
Requiere compresión de la mama durante algunos segundos | Generalmente no requiere compresión |
Utiliza radiación ionizante | No utiliza radiación ionizante |
¿El ultrasonido puede sustituir a la mastografía?
En términos generales, no. Son estudios que proporcionan información diferente.
El ultrasonido mamario puede complementar los hallazgos de una mastografía y resultar especialmente útil para evaluar determinadas alteraciones. Sin embargo, no detecta algunas características que pueden observarse mediante mastografía, como ciertas microcalcificaciones.
Por esta razón, realizar únicamente un ultrasonido cuando está indicada una mastografía podría limitar la detección de algunas alteraciones.
¿Cuándo puede solicitarse un ultrasonido mamario?
El médico puede recomendarlo, entre otras situaciones, para:
- Evaluar un bulto o una zona específica de la mama.
- Complementar un hallazgo observado en una mastografía.
- Estudiar determinadas alteraciones en mujeres con tejido mamario denso.
- Guiar algunos procedimientos, como biopsias con aguja.
La indicación dependerá siempre de las características particulares de cada paciente.
¿A qué edad debe realizarse una mastografía?
La edad y frecuencia recomendadas pueden variar de acuerdo con los antecedentes personales y familiares, así como con las guías clínicas utilizadas.
Las mujeres con determinados factores de riesgo pueden necesitar iniciar la vigilancia antes o realizar estudios adicionales. Por ello, es importante consultar con su médico para establecer un esquema de detección adecuado para usted.
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- Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI). Información sobre mastografía y detección del cáncer de mama.
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Información sobre pruebas para la detección del cáncer de mama.
- U.S. Food and Drug Administration (FDA). Información para pacientes sobre mastografía y densidad mamaria.
- American College of Radiology (ACR). Información y recomendaciones sobre estudios de imagen de la mama.
- Secretaría de Salud, Gobierno de México. Información sobre prevención y detección oportuna del cáncer de mama.
Fuentes oficiales
